-Это была ваша ошибка.-отрезал Клауд и отступил на шаг, словно разговор уже закончен. -Либр был Основой. Это было святое место. Что вы натворили...
-Не сделай вы этого, я был бы на стороне Света. А Сумрак не воюет с Тьмой, он достаточно силен чтобы позволить себе нейтрилитет.
Тьма не воюет с Сумраком. Но Сумрак не заключал перемирия с Тьмой.
Клауд настороженно покослся на стену смерчей, что кралась на горизонте, опаленном закатом.
Солнце тоже боится... оно отказывается светить острову, где коты продали чужие жизни за свободные территории.
-Солнце не вернется.-тихо и искренне сказал Клауд. -Больше мы его никогда не увидим.
Это был не самый подходящий момент, но Клауд вдруг вспомнил про Ключ. И посмотрел на изящное, сверкающее заостренными наконечниками перьев крыло. Можно?
Нужно.
Кот схватил клыками и вырвал из Крыла его сущность. Сущность, обретшую форму.
Или наоборот, не обретшую. Ключ, который Клауд взял из Крыла, был похож на маленькую сияющую звездочку. На блеск луны. На сгусток материального света.
-Искра, я прошу тебя...-Клауд замялся. Он доверял кошке свою жизнь. -Прошу тебя принять это. Когда-то у вас был такой обычай. Я еще помню его.
Клауд разжал зубы и комок света к лапкам огненно-рыжей воительницы.
-Я чувствую, что не дойду до конца.-взгляд кота уперся в землю. -Запомни. Если сломать Ключ Крыла, Крыло тоже умрет. И носитель этих крыльев погибнет.
Как это просто-доверять свою жизнь почти незнакомой кошке...
В туманной душе Лоя сейчас боролись самые противоречивые чувства.
-Помни про Ключ.-повторил он.

Кот грустно улыбнулся.
-Ключ контролирует Крыло. Если я умру...
Может быть, сказать: "когда я умру", чтобы было точно?...
...-Я не умру.-успокоил Клауд кошку. -Нельзя умереть полностью.
Нельзя умереть полностью...
То же самое ему сказал Лорд Хаоса перед тем как залить в его глотку Черную Воду.
К чему бы это он вспомнил?...
Коты не стали лучше или хуже, и наверное, не лгали. Просто они стали вдеть с другой стороны.
Действительно, не важно, за что воевать. И правду можно найт где угодно. Просто нужно сделать выбор, как ты хочешь видеть-и встать на ту или другую сторону.
Но что делать, если ты стоишь посередине?...

Клауд не ответил, боясь что неправду Рыжехвостка почувствует.
В глазах начинало темнеть. Значит, сейчас начнется самое интересное...
Коту словно закрыли глаза и пространство свернулось, превратвшись в темноту.
Какого черта?...
Лой попытался открыть глаза. Но когда открыл, понял, что находтся не на кровоточащей поляне, на которую градом сыпались метеоры,  что под его лапами не черный песок, испещренный огненными трещинками, а холодный камень.
-Это могильник, Клауд.-раздался голос позади.
Кот обернулся на звук.
Перед ним стояло существо, лица которого не было видно, но очертания тела угадывали в хозяине Лорда Хаоса. Клауд понял, что должен поговрить с ним, попросить совета, помощи.
Или можно встать на одно колено и присягнуть на верность.
-Ты не можешь решать, на чьей ты стороне?-спросил Лорд.
-Да.
-Не нужно. Не сравнивай правду, стоящую за котами. Сравнивай котов.
-Почему?
-Не вера делает нас, Клауд, а мы делаем веру. Сражайся за тех, кого любишь. Если при этом ты на стороне Света-пусть гордится Свет.
-Зачем я здесь?-Клауд посмотрел по сторонам. Каменная кладка черных стен, свет жемчужной белизны над головой...
Слишком правдоподобно, чтобы это было просто совпадением.
-Это Обелиск?-спросил кот, повернувшись к Лорду.
-Верно, Клауд. Ты должен сделать выбор.
И за спиной Лорда стали появляться фигуры.
Первая приняла форму орла с прозрачными сверкающими крыльями.
Вторая-точно такого же орла, но четырехлапого и с волчьей головой. Да и крылья у него были перепончатые.
-Выбирай.-прошипел Хранитель, исчезая.
Клауд посмотрел на Призрака Тьмы. Потом на Духа Света. Потом снова на Призрака Тьмы.
-Я сделал выбор.-негромко сказал он и стены Обелиска отозвались слабым гулом:
-Отлично, отлично, отлично...теперь борись за свой выбор...борись, борись, борись....
Призраки исчезли и Клауд увидел за их спинами каменную арку, врубленную в стену. Очевидно, выход.
Кот шагнул внутрь.

А в это время на поляне оставленное душой тело рухнуло на землю. Из крыла, откда Клауд вырвал Ключ полилась алая кровь, она лужей растекалась под рухнувшим телом, обагряя темную шерсть и заливая доспехи.

Темнота расступилась. Легкий свет костров в углах превращал темноту в сумрак.
Место, где оказался Клауд, было похоже на просторную пещеру, стены которой были из кусков гранита, а потолка не было видно, он уходил высоко вверх и скрывался во мраке.
Клауду стало жутковато, он повернулся обратно, чтобы вернуться к черным стенам и попросить Лорда портануть его обратно.
Прохода не было.
Арка, через которую он прошел сюда, исчезла. На ее месте осталась только гранитная плита.
Клауд раздраженно зарычал.
Неужели он попал в ловушку? Он находился словно в кубе-его окружали прямые стены, над его головой клубился высокий мрак, пол был каменный и идеально ровный.
И никого не было.
Ужас?
Не то слово.
-Зал Посвящения.-гулом отозвались стены куба. -Тут ты получишь новое имя на время прохождения куба.
-И что мне делать???-крикнул Клауд в пустоту.
-Жди...
Клауд вздохнул я сел посреди комнаты.
Еще никогда ему не было так одиноко и жутко.
Холод обнимал его за плечи. Мрак подползал к ногам и обвивался вокруг горла ледяной змеей. Доспехи покрывались инеем, дыхание превращалось в клубящийся пар.
Чего он ждет? Что должно произойти?

На поляне Искра склонилась над телом, лежащим в луже крови.